걸을 때마다 골반 앞쪽이 뜨끔하다면... 임신 중 골반통 '치골결합기능이상'

침대에서 몸을 돌려 눕는 그 짧은 순간, 골반 앞쪽이 뜨끔해서 숨을 참게 된 적 있지 않나요? 계단을 오르내릴 때, 차에서 내리려고 다리를 벌릴 때, 한쪽 다리로 서서 바지를 입을 때. 평소엔 아무렇지 않던 동작들이 유독 골반을 콕콕 찌르는 시기가 있어요.

임신 후반으로 갈수록 이런 골반 앞쪽·사타구니 통증을 겪는 분이 많아요. 이름은 치골결합기능이상, 요즘은 골반통이라고도 불러요. 조금 생소한 이름이지만, 아주 흔한 임신 중 불편이고 대부분 출산 뒤 가라앉아요. 왜 생기는지, 어떤 동작이 특히 힘든지, 그리고 그 사이를 조금이라도 편하게 보내는 방법을 짚어 볼게요.

핵심만 먼저

• 골반 앞쪽, 두 치골이 만나는 관절(치골결합)이 임신 중 헐거워지며 생기는 통증이에요. 임신 중 약 4명 중 1명이 겪어요.
• 릴랙신이라는 호르몬이 인대를 느슨하게 하고, 늘어난 무게가 더해지며 관절이 평소보다 많이 움직여요.
• 걷기·계단·돌아눕기·다리 벌리기에서 심해지는 게 특징이에요.
• 지지 벨트, 바른 자세, 무릎 사이 베개, 저충격 운동이 도움이 돼요. 출산 뒤 대개 좋아지고, 누워만 있어야 하는 건 아니에요.

골반 앞쪽에서 무슨 일이 일어나는 걸까요

골반 앞쪽 아래, 두 치골이 만나는 자리에 '치골결합'이라는 관절이 있어요. 평소엔 인대가 이 관절을 단단히 붙잡아 양쪽 골반뼈가 제멋대로 어긋나지 않게 잡아 줘요. 골반을 안정시키고, 걷거나 뛸 때 충격을 흡수하는 역할을 하죠.

그런데 임신을 하면 몸이 출산을 준비하면서 '릴랙신'이라는 호르몬을 내보내요. 이 호르몬은 골반의 인대를 느슨하게 풀어 주는데, 빠르면 임신 10주 무렵부터 나오기 시작해요. 인대가 헐거워지면 관절이 평소보다 더 많이 움직일 수 있게 되고, 이건 아기가 나올 길을 넓히기 위한 자연스러운 변화예요. 다만 그만큼 관절이 불안정해지거나 원래 움직이지 않아야 할 방향으로 움직이면서 통증이 생겨요. 여기에 커진 자궁의 무게까지 골반을 누르니 부담이 겹쳐요.

클리블랜드 클리닉에 따르면 이 골반통은 임신 중 약 4명 중 1명이 겪을 만큼 흔해요. '치골결합기능이상'이라는 원래 이름 대신 요즘은 '골반통'이라는 말을 더 쓰기도 하는데, 통증이 치골 한 곳이 아니라 골반 전체로 번지는 느낌을 더 잘 담기 때문이에요.

어떤 동작에서 심해질까요

통증의 결은 사람마다 조금씩 달라요. 앞쪽에 은근한 불편으로 머무는 분도 있고, 골반이 헐겁고 흔들리는 느낌이 드는 분도 있어요. 앞이나 뒤에서 갑자기 찌르는 통증이 오기도 하고, 따끔거리거나 화끈거리는 감각이 아랫배·허리·사타구니·회음부·허벅지까지 뻗치기도 해요. 골반에서 딸깍거리거나 삐걱거리는 소리가 들린다는 분도 있고요.

특히 힘든 건 일상의 동작들이에요. 걷기, 앞으로 숙이거나 바로 앉기, 계단 오르내리기, 침대에서 몸을 뒤척이거나 일어나기, 차에 타고 내리기, 한 다리로 서거나 다리를 벌리기. 하나같이 안 할 수 없는 움직임이라 더 성가시죠. 아기가 가장 무거워지는 분만 무렵에 통증이 더 도드라지는 경우가 많아요.

여기서 안심이 되는 사실 하나. 이 골반통이 있다고 해서 진통이 가까워졌다는 뜻은 아니에요. 헐거워진 관절과 진통은 별개의 일이니, '벌써 진통인가' 하고 불안해하지 않아도 돼요.

조금이라도 편하게 — 무엇이 도움이 될까요

완전히 없앨 순 없어도, 부담을 덜어 주는 방법은 여러 가지가 있어요. 클리블랜드 클리닉이 안내하는 것들을 정리하면 이래요.

먼저 골반을 받쳐 안정시키는 임신용 지지 벨트가 도움이 돼요. 쿠션이 좋은 편한 신발을 신고, 서거나 앉을 때 바른 자세를 유지하는 것도 골반 부담을 줄여 줘요. 한자리에 오래 앉아 있지 않도록 하고, 아픈 부위엔 냉찜질을 해 볼 수 있어요. 차에서 내릴 땐 두 다리를 모은 채로 몸을 돌려 내리면 골반이 벌어지는 걸 줄일 수 있고요.

움직임 자체를 익히는 것도 중요해요. 아프면 자기도 모르게 자세를 바꾸게 되는데, 그러다 다른 관절에 무리가 가기 쉽거든요. 아이나 무거운 짐을 들 때 어떻게 숙이면 좋은지, 몸을 어떻게 돌리면 덜 아픈지 같은 걸 배워 두면 도움이 돼요. 운동은 관절에 부담이 적은 쪽이 좋아요. 수영처럼 몸을 부드럽게 쓰는 운동이 자전거나 체중을 싣는 운동보다 편하고, 골반저 운동이 권해지기도 해요. 침·마사지·도수치료·물리치료가 통증과 움직임에 도움이 되기도 하고요. 어떤 운동과 방법이 지금 내 몸에 맞을지는 담당 의료진과 함께 정하는 게 안전해요.

잘 때 자세도 한몫해요. 골반통이 있을 땐 옆으로 누워 무릎과 종아리 사이에 베개를 끼우는 자세가 가장 편하다고 알려져 있어요. 임신 후반의 수면과 자세를 편하게 만드는 방법과도 자연스럽게 이어지는 부분이에요.

한 가지 분명히 해 둘 게 있어요. 골반통이 있다고 해서 하루 종일 누워 안정을 취해야 하는 건 아니에요. 대부분은 통증을 관리하며 일상을 이어 갈 수 있고, 오히려 무리하지 않는 선에서 움직이는 편이 나아요.

출산하고 나면 어떻게 될까요

가장 궁금한 대목이죠. 좋은 소식은, 이 통증이 대개 출산 뒤에 사라진다는 거예요. 아기를 낳고 나면 몸이 릴랙신을 더는 내보내지 않고, 헐거워졌던 인대가 다시 조여지면서 관절이 안정을 찾아요. 대부분은 출산 후 몇 주에서 몇 달 사이에 통증이 가라앉아요.

만약 아기를 낳고도 골반 통증이 계속된다면, 다른 원인이 있는 건 아닌지 진료로 확인해 보는 게 좋아요. 그 사이에도 통증을 다루는 방법들을 이어 가면서, 움직임이 너무 제약되지 않게 챙기는 게 중요하고요.