양수가 좀 적대요, 많대요 — 양수량 이상, 어떻게 보면 될까요?

정기 초음파를 볼 때마다 '양수'라는 말이 한 번씩 오가는데, 그게 정확히 무얼 보는 건지 궁금했던 적 있지 않나요. 초음파를 보던 의료진이 모니터를 짚으며 "양수가 좀 적은 편이네요" 혹은 "양수가 조금 많아요" 하고 말하면, 그 한마디에 마음이 괜히 분주해지죠. 아기를 둘러싼 그 물이 무얼 뜻하는지, 적거나 많은 게 어떤 신호인지 잘 모르니까요. 양수는 아기가 자라는 동안 늘 일정하지 않고, 주수에 따라 자연스럽게 변해요. 그러니 '이상'이라는 말을 들었다고 해서 곧바로 큰일로 받아들이기보다, 무엇을 재고 어떻게 살피는지부터 차분히 알아두면 마음이 한결 가벼워져요.

핵심만 먼저

• 양수량은 초음파로 양수지수(AFI)나 가장 깊은 양수 포켓의 깊이(최대수직포켓)를 재서 가늠해요.
• 양수가 적은 상태를 양수과소라고 해요. 보통 양수지수 5cm 이하 또는 최대수직포켓 2cm 미만으로 보고, 미국산부인과학회는 최대수직포켓 2cm 이하 기준을 지지해요.
• 양수가 많은 상태는 양수과다예요. 양수지수 24cm 이상 또는 최대수직포켓 8cm 이상일 때로 정의돼요(미국모체태아의학회).
• 경증 양수과다의 상당수는 뚜렷한 원인이 없는 특발성이에요.
• 양수량 이상이 확인되면 보통 더 자주 초음파와 태아 검사를 하며 지켜보고, 상황에 따라 분만 시기를 의료진과 의논해요.

양수는 무엇이고, 어떻게 재나요

양수는 아기가 자궁 안에서 떠 있는 액체예요. 아기를 충격으로부터 보호하고, 체온을 유지하고, 폐와 근육이 자라도록 돕는 역할을 해요. 임신 후반으로 갈수록 아기가 양수를 삼키고 소변으로 다시 내보내는 순환이 자리를 잡는데, 그래서 양수량은 아기의 컨디션을 가늠하는 하나의 창이 되기도 해요.

양은 초음파로 재요. 흔히 쓰는 방법이 두 가지예요. 하나는 자궁을 네 구역으로 나눠 각 구역에서 가장 깊은 양수 포켓을 재 합한 양수지수(AFI)이고, 다른 하나는 가장 깊은 양수 포켓 한 곳의 깊이를 재는 최대수직포켓이에요. 임상 자료에 따르면 양수지수는 대체로 8~18cm 범위를 정상으로 보고, 넓게는 5cm 초과에서 24cm 미만을 정상 범위로 둬요. 임신 20주에서 35주 사이의 중앙값은 14cm 안팎이고, 출산이 가까워지면 양수가 자연스럽게 줄어드는 흐름이에요. 그러니 숫자 하나에 일희일비하기보다, 주수와 전체 맥락 속에서 보는 게 중요해요.

양수가 적을 때 — 양수과소

양수가 기준보다 적은 상태를 양수과소라고 불러요. 임상 자료(StatPearls)에서는 양수지수 5cm 이하 또는 최대수직포켓 2cm 미만을 양수과소로 정의해요. 다만 측정 방법에 따라 진단이 갈릴 수 있어서, 미국산부인과학회는 무작위 연구 결과를 근거로 양수지수보다 최대수직포켓 2cm 이하 기준을 쓰는 쪽을 지지해요. 양수지수만 쓰면 실제보다 양수과소로 진단되는 경우가 늘어 불필요한 개입으로 이어질 수 있다는 이유에서예요.

원인은 여러 갈래예요. 아기의 소변 생성이 줄거나, 태반이 아기에게 충분히 영양·산소를 전하는 기능이 떨어지거나(태반 기능 부전), 양막이 새거나 터져 양수가 빠져나가는 경우가 대표적이에요. 임신 후기를 넘긴 과기 임신에서 더 흔하게 나타나고, 태아 성장 지연과 함께 관찰되기도 해요. 일부 약물(예: 특정 혈압약인 ACE 억제제, 소염진통제 계열)도 양수를 줄일 수 있어요. 그래서 양수과소가 확인되면 의료진이 '왜 적은지'를 함께 살펴요.

관리는 원인과 주수, 정도에 따라 달라져요. 임상 자료는 산모의 수분 섭취가 양수지수를 어느 정도 늘리는 데 도움이 된다고 정리하고, 더 자주 초음파와 태아 안녕 검사(비수축검사·생물리학적 계수 등)로 지켜보는 방법을 권해요. 양수과소만 있고 다른 합병증이 없는 경우라면 보통 36주에서 37주 6일 무렵 분만을 고려하고, 37주 이후에 진단됐다면 진단 시점에 분만을 의논하기도 해요. 무엇이 적절한지는 본인과 아기의 상태를 종합한 개별 판단이에요.

양수가 많을 때 — 양수과다

반대로 양수가 기준보다 많은 상태가 양수과다예요. 미국모체태아의학회의 정리에 따르면 양수지수 24cm 이상, 또는 최대수직포켓 8cm 이상일 때 양수과다로 봐요. 정도에 따라 경증·중등도·중증으로 나누는데, 대부분은 경증에 해당해요.

여기서 마음을 좀 놓아도 되는 이야기. 경증 양수과다의 상당수는 특별한 원인이 발견되지 않는 특발성이에요. 즉 양수가 조금 많다는 사실만으로 곧바로 문제를 뜻하지는 않는다는 거죠. 다만 양수과다의 병적 원인 중 가장 흔한 두 가지로 미국모체태아의학회는 산모의 당뇨와 아기의 구조적 차이(선천성 이상)를 꼽아요. 그 밖에 선천성 감염이나 혈액형 부적합(동종면역)과 관련되는 경우도 있어요.

그래서 양수과다가 확인되면 원인을 함께 찾아봐요. 당뇨가 의심되면 당부하검사를 하고, 아기의 상태는 정밀한 초음파로 살펴요. 임신 20주 무렵의 정밀(정밀기형) 초음파가 아기의 구조를 자세히 보는 검사인데, 양수과다가 있을 때 이런 평가가 더 꼼꼼히 이뤄질 수 있어요. 양수가 많이 늘면 배 당김이나 숨참, 조기진통 같은 불편이 따라오기도 해서, 그 정도와 경과도 함께 봐요.

진단을 들었다면, 무엇을 물어볼까요

양수량 이상이라는 말을 들으면 머릿속이 복잡해지기 쉬워요. 그렇지만 이 진단의 핵심은 '한 번의 숫자'가 아니라 '경과를 지켜보는 것'에 있어요. 양수량은 측정 시점과 방법에 따라 달라질 수 있고, 그래서 한 번의 결과보다 반복 측정과 다른 검사들을 함께 보는 흐름이 더 의미가 있거든요.

진료실에서 물어두면 도움이 되는 것들이 있어요. '제 양수지수(또는 최대수직포켓)는 얼마이고, 어느 범위에 드나요?', '원인을 찾기 위해 어떤 검사를 더 하나요?', '얼마나 자주 추적 검사를 받게 되나요?', '분만 시기는 어떻게 정하게 되나요?' 같은 질문이요. 막달이 가까워지면 받게 되는 여러 검사들과도 맞물리는 부분이라, 분만 준비 검사를 정리한 편을 함께 읽어두면 큰 그림이 그려져요.

마지막으로 한 가지. 양수가 적거나 많다는 건 본인이 무언가를 잘못해서 생긴 일이 아니에요. 원인이 또렷하지 않은 경우도 많고요. 지금 가장 든든한 건 정해진 추적 검사를 잘 따라가며, 궁금한 점을 그때그때 의료진에게 묻는 거예요. 그 과정이 아기의 컨디션을 가까이서 지켜보는 가장 확실한 방법이에요.

의료 면책 고지 = 해당 정보는 일반적 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체하지 않습니다. 양수량 측정값의 해석과 추적·분만 계획에 관한 결정은 담당 산부인과 전문의의 진료·상담을 전제로 합니다.

참고한 자료:

• Keilman C, Shanks AL. Oligohydramnios. StatPearls, NCBI Bookshelf. (SRC-00113)
• Society for Maternal-Fetal Medicine (SMFM), Consult Series #46: Evaluation and management of polyhydramnios. American Journal of Obstetrics & Gynecology. 2018. (SRC-00114)
• American College of Obstetricians and Gynecologists, Indications for Outpatient Antenatal Fetal Surveillance (Committee Opinion No. 828). 2021. (SRC-00115)